En muchos hogares, los “hombres y mujeres del tiempo” son parte de la familia. Se cuelan cada día en el salón o de la cocina, sobre todo a la hora de la cena, para compartir una información que marcará la rutina del día siguiente: coger el coche o el transporte público, dejar o no el paraguas en casa, elegir un calzado y abrigo u otro en función de si llueve o de si hace frío… Desde hace algo más de un par de años, una de estas personas en cuyos pronósticos confían millones de personas de todo el país es Irene Santa, una meteoróloga de RTVE crecida y formada en Rivas Vaciamadrid.
Irene es una de las muchas niñas y niños nacidos en los 90 —ella lo hizo en 1993— que llegaron a Rivas con la expansión del municipio alrededor del cambio de milenio. “Aunque yo nací en Madrid, ya de niña me vine con mi familia a Rivas, e incluso estuve el último año de colegio en el José Saramago. Y luego he pasado aquí toda mi época de crecimiento, por así decirlo, cuando uno empieza a hacerse mayor y a descubrir el mundo, tanto en la época del instituto como de la universidad. En total, media vida, por lo menos 15 años”, relata la protagonista de este reportaje en una charla mantenida con Diario de Rivas en un café de Rivas Futura, un barrio de la ciudad que no existía todavía cuando la meteoróloga estudiaba la Secundario y el Bachillerato en el Instituto Europa. “Rivas, en aquella época, no era tan grande como ahora. Cada vez que salía a la calle a hacer un recado me encontraba con algún conocido. Como estudiaba aquí y conocía a la gente de mi zona, era un ambiente muy familiar. Ahora ha cambiado”, reconoce Irene.
La científica, que dejó de residir en la ciudad cuando se independizó de la residencia familiar, recuerda con mucho cariño su adolescencia y el paso a la edad adulta que experimentó haciendo vida en Rivas. “Lo recuerdo como algo muy bonito; muy contenta de haber crecido en Rivas porque me daba más libertad que a lo mejor haber crecido en un lugar más grande. […] Me gustaba mucho, por ejemplo, poder disfrutar del parque, incluso las horas de recreo del instituto y luego salir al Bellavista con una libertad tremenda. Recuerdo haber crecido rodeada de zonas verdes y no tan metida en una ciudad gracias a que estaba aquí…”, cuenta Irene Santa.
Precisamente las zonas naturales de Rivas son algunas de las que Irene Santa sigue haciendo uso a menudo. “Monto en bici de montaña y me gusta mucho toda la zona de la laguna del Campillo, los Cortados hacia Velilla, toda esa zona del Parque Regional del Sureste”, apunta. “La verdad es que sigo viniendo mucho, porque al final Rivas ha crecido mucho, hay mucho comercio, hay mucha vida… Y también me quedan buenos amigos aquí”, puntualiza.
Del IES Europa a la televisión pública
En poco más de una década, Irene Santa dejó el instituto Europa de Rivas tras completar el Bachillerato y se convirtió en una de las científicas del equipo de meteorología de RTVE.
Fue en el centro público ripense donde empezó a dar forma a su futuro académico y profesional: “Yo tenía claro que quería hacer algo de ciencias, pero, al final, cuando tienes 18 años, hay muchas opciones y no sabía si hacer alguna ingeniería o algo similar. Entonces, tuve un profesor de física que me inspiró tanto en el instituto (Europa) que opté por esa carrera de ciencias puras”, explica Irene.
Se matriculó en la Universidad Complutense de Madrid, donde completó sus estudios superiores y se especializó en meteorología. “La meteorología llegó un poco más tarde, a lo largo de los años de carrera. Nos dan bastantes opciones de especialización y en la Complutense una de las más potentes es la meteorología, así que yo decidí quedarme en ella a hacer el máster en lugar de hacerlo en otro lugar”, señala.
A raíz de estudiar el máster, cuenta Irene Santa, llevó su interés hacia la comunicación y la divulgación de su especialidad. “En el máster de la carrera tuve la oportunidad de hacer las prácticas en la televisión pública. Estuve unos meses. Me llamó muchísimo la atención y me encantó. Supe que era lo que me gustaba”, reconoce. “Además, a mí siempre me ha gustado mucho escribir, no me considero una gran lectora para nada, pero sí que me gustaba la parte de escribir que luego he desarrollado cuando he trabajado en el medio digital”, añade.
Se refiere Irene Santa a su etapa en la redacción de Eltiempo.es, una de las grandes referencias a nivel digital de la información meteorológica en nuestro país. “Allí tuve también oportunidades de crecer mucho. Aunque era un equipo pequeño, surgieron muy buenas oportunidades, tanto divulgativas como comunicativas, al poder hacer esos formatos un poco diferentes”, apunta la meteoróloga, cuyo rostro dibuja una sonrisa cuando se acuerda de que todavía hay muchas noticias escritas por ella bien posicionadas en Google. “Hay muchas noticias mías que se encuentran. De hecho, muchas veces buscas algún fenómeno meteorológico, yo misma incluso, y mi yo del pasado lo había escrito y lo había explicado”.
Fue en el año 2023 cuando le llegó a Irene Santa la oportunidad de regresar a RTVE, ahora con un contrato profesional. “Me la jugué mucho porque yo estaba fija en mi trabajo y me fui con un contrato temporal, pero era lo que quería hacer y me lo podía permitir por mis circunstancias personales”, recuerda. La apuesta le salió de maravilla: hoy es una de las presentadoras de los canales de televisión del ente público y tiene su plaza fija como meteoróloga tras aprobar las correspondientes oposiciones.
Santa se mueve con comodidad en su doble función como comunicadora y meteoróloga, especialidad esta última a la que reconoce estar “enganchada”. “Disfruto mucho haciendo lo que hago y espero que siga siendo así mucho tiempo. […] Disfruto muchísimo haciendo pronósticos, soy un poco friki del tiempo, lo reconozco, y eso que no he sido una persona con una trayectoria de aficionada a la meteorología como estas personas que tienen un montón de estaciones e invierten muchísimo dinero en tenerlas. No es mi caso, a mí me llegó (la afición) por temas profesionales, pero la verdad es que me gusta muchísimo hacer un pronóstico y ver cómo se comporta la meteorología”, sentencia.
El trabajo de los meteorólogos en televisión
La científica crecida y formada en Rivas disfruta mucho de su trabajo en televisión, una labor que va mucho más allá de aparecer al final del Telediario, en el Canal 24 horas o en los distintos programas del ente público cuando la actualidad meteorológica lo requiere. “Todo el equipo que trabaja delante de la cámara también lo hace detrás. Todos hacemos las previsiones y las presentamos por igual, trabajamos en equipo, con una pequeña redacción, y todos los que veis por la televisión somos quienes formamos ese equipo”, subraya Irene Santa.
Su trabajo diario no difiere mucho del de un periodista de otra especialidad, pero con un componente científico y especializado superior. “Todos los turnos incluyen, por supuesto, una elaboración de pronóstico, aunque nos repartimos las diferentes tareas entre los compañeros que estemos”, explica. “Si trabajas el fin de semana —continúa—, tienes que trabajar con más autonomía: tienes que hacer la elaboración del pronóstico, hablar también con el equipo, por ejemplo, de la redacción del telediario o del canal 24 horas, o con el de los programas con los que colaboramos, y tenemos que hablar con edición para ver cómo queremos enfocar esa previsión y saber con qué tiempo contamos para transmitir esa previsión dentro de los espacios de informativos o de programas”.
Con esta primera parte del trabajo diario ya definido, queda concretarlo en el producto final, sin dejar de monitorizar lo que ocurre en tiempo real: “Tenemos que elaborar luego de forma más concreta qué es lo que queremos mostrar al público a partir de la previsión. Y por supuesto, todo esto haciendo un seguimiento continuado de los datos de observación, vigilando en todo momento dónde está lloviendo, cuánto está lloviendo, qué temperaturas se están registrando, lo que está ocurriendo ahora y qué puede ocurrir en los siguientes días…”, explica la meteoróloga.
Para Santa, la clave de su labor como comunicadora reside en ser consciente de esa responsabilidad que tiene y, al mismo tiempo, de ser capaz de mostrar cercanía al espectador. “Sobre todo las primeras veces delante de la cámara te da como una sensación de mucha responsabilidad porque te han dado un altavoz potentísimo de repente y llegas a muchísimas personas y tú eres consciente de ello. Por eso a veces dices: ‘Me veo abrumada’. Pero la verdad es que hay que llevarlo con esa responsabilidad, sí, pero también con cercanía,. Al final, nos metemos en la casa de las familias que nos están viendo y lo importante es que les informemos con rigor, pero que ese mensaje llegue solo se consigue mostrándote tal y como eres”, argumenta.
Sobre la responsabilidad que conlleva su labor, Irene Santa reflexiona lo siguiente: “Aparte de que sabemos que lo que contemos llega a muchísimas personas, sabemos también la responsabilidad que conlleva el contenido de nuestra información. Sabemos que a veces va la vida en ello”, dice la científica, que vivió en RTVE la información de la DANA de la Comunidad Valenciana. “Fue el evento más importante que he vivido de momento en mi carrera profesional. Estaba trabajando este día desde por la mañana muy temprano, en el telediario matinal que va desde las 6 a las 8 de la mañana y recuerdo que a esa hora ya había simulaciones puntuales de más de 100-150 litros por metro cuadrado y aún quedaba por llegar las horas más críticas y las tormentas más fuertes de ese episodio. Lo sabíamos y lo contamos”, relata la científica, que reconoce que salir en televisión no ha hecho que la reconozcan más por la calle. “Yo creo que ahora la gente que trabaja en televisión no es tan famosa como la gente que trabajaba antes”, apostilla.
Lo que tampoco es como antes, según el testimonio de Irene Santa, es el protagonismo de las mujeres en su especialidad. “Creo que ya hemos vivido un gran cambio porque si empiezo a ver los perfiles de la gente que se está jubilando ahora de la Agencia Estatal de Meteorología, son muchos hombres. Pero la verdad que yo ya he tenido muchos profesoras, mujeres, durante la universidad, y muchas de mis compañeras en el máster ahora mismo están trabajando. Yo creo que vamos cada vez hacia una línea más paritaria y más igualitaria y en mi ámbito creo que sí se ha visto este cambio a lo largo de estas últimas décadas”, concluye.
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