María Cabas ha conquistado León. La ‘nómada’, apodo que gusta a la luchadora de Rivas Vaciamadrid, es la primera persona sin vínculos con esta zona de España que gana la Liga de Verano de lucha leonesa. Se trata de una disciplina centenaria, la única lucha regional junto con la canaria, más mediática y profesionalizada que la leonesa y ambas hermanadas, de todo el país.
María Cabas cuenta que hace un par de años decidió aceptar la propuesta del Club Los Leones para probar en verano la lucha leonesa. Este deporte, también conocido como aluche, tiene una larga tradición: durante muchos años funcionó al margen de normas “respetando siempre las antiguas tradiciones y costumbres de los antepasados transmitidas exclusivamente de forma oral”, explica la Junta de Castilla y León, y en 1933 se redactó su primer reglamento, en el que se unificaron las distintas variantes. En 2017, 84 años después, fue declarado Bien de Interés Cultural de carácter inmaterial, hito que supuso un nuevo impulso para esta disciplina regional en expansión.
Esta expansión se aprecia en detalles como la incorporación a la competición de luchadores foráneos como María Cabas, la primera “nómada” que ha conquistado la Liga de Verano, la principal competición de lucha leonesa. “Durante todo el verano vamos por los pueblos de la provincia, generalmente coincidiendo con sus fiestas, a realizar corridos”, explica la deportista de Rivas, campeona en el peso más elevado. Este nombre está vinculado al espacio en el que se lucha, que es circular, con el público formando un corro alrededor del terreno de lucha.
“La verdad es que muy chulo, nos hemos enganchado. No solo hay un premio económico, sino que cada pueblo te regala embutido de la zona y detalles así. Encima, yo estaba acostumbrada a pagar por competir en judo y aquí no es así. Te dan premios por ir. Y, además, yo no conocía León y esto ha sido una oportunidad para conocer lo bonita que es, especialmente la zona de Picos de Europa”, dice María Cabas, que ha pasado buena parte del verano viviendo en un piso en León capital facilitado por su club, al que muestra su profundo agradecimiento. “En julio íbamos y volvíamos pero en agosto hemos aprovechado para estar allí de vacaciones mientras competíamos”, apostilla.
En la lucha leonesa, la seña de identidad es el agarre: los dos contendientes deben llevar sus manos al cinturón reglamentario de la persona oponente, a la que tienen que derribar mediante la utilización de distintas técnicas conocidas como mañas. Gana quien logra dos caídas enteras (se necesita que la espalda del rival toque el suelo completamente al caer) o va por delante en el marcador al final del tiempo reglamentario. “Nos llamaron a mi amiga Estrella López y a mí pero no sabíamos cómo funcionaba. Lo vi en YouTube y pensé que era muy fácil, así que llegué y una chica que pesaba 15 kilos menos que yo me ganó. Me quedé pensando cómo podía ser si yo estaba mucho más fuerte, y esa rabia se me quedó”, relata Cabas, que decidió repetir experiencia.
Antes, eso sí, entrenó y aprendió las mañas de la lucha leonesa para estar mucho más preparada. “En Rivas sigo haciendo judo fundamentalmente, pero hemos aprovechado en León para entrenar y aprender las diferentes mañas y formas de coger el cinturón, agarrar el pecho… Se nota cuando estás con algún veterano o veterana que te enseña. Y mola mucho porque incluso en los corros, los paisanos, la gente mayor que se va moviendo por ellos para verlos, te explican detalles que han visto cuando se acaban los combates”.
Estos paisanos han aceptado que una nómada, “la de Rivas Vaciamadrid”, como la presentaban en los corros, conquiste su tradicional deporte. “Al principio no les gustaba que fuésemos de fuera —hay unos cinco luchadores no leoneses en la competición, incluyendo a Cabas y su amiga Estrella López—. Nos abucheaban porque querían que ganaran las de León. Es normal, lo entiendo. Pero poco a poco nos fuimos ganando a la gente y les hicimos ver que, pese a estar en un sitio que no nos pertenece, nuestro deseo es honrar la lucha y ayudar a que se conozca más. Y lo entendieron y apreciaron. Así que lo conseguimos, nos hemos sentido queridas y ha habido muy buen rollo”, expone María Cabas.
En el último corro, en el que se proclamó campeona de la Liga de Verano, sus padres pudieron acompañarle desde la grada. “Fue muy bonito, Me lo pasé muy bien porque vinieron mis padres y me enfrenté a la campeona del año pasado”, cuenta Cabas, que recomienda ver en YouTube algún corro de lucha leonesa. “Se pueden ver todos porque los retransmiten”.
Cabas lamenta no poder estar en la gala en la que debería recibir su título. “Me pillará justo en el campeonato del mundo de sambo y en época de clases y trabajo”, dice Cabas. No obstante, tratará de estar defendiendo su título el próximo verano. “Falta el calendario, pero lo voy a intentar seguro. Además, hemos descubierto que se organizan encuentros europeos de luchas tradicionales (hay luchas de origen celta como la ‘gouren’ o lucha bretona), y me encantaría acudir”.
María Cabas está feliz por la oportunidad que le ha dado la lucha leonesa. “Es luchar, pero de una manera muy diferente al judo, también muy exigente y muy chulo de ver. Y con el atractivo añadido de vivir nuevas experiencias y conocer una tierra como León”, concluye.
Profesora de judo y medallista europea de sambo
Hace ya tres décadas que María Cabas empezó a hacer judo en el colegio La Escuela de la mano de Paco Lorenzo y su Judo Club Rivas, institución a la que sigue vinculada la deportista como profesora. “Mi familia es de un pueblo de Toledo pero yo soy de Rivas de toda la vida. De hecho, soy alumna de Paco desde los 6 años, cuando empecé a hacer judo como extraescolar en el colegio La Escuela. Solo había sevillanas y judo, y yo era una niña muy movida. Recuerdo que después de la primera vez que fui no quería volver porque era la única chica pero desde la segunda eso ya no me ocurrió más, y hasta hoy”.
Hasta hace una década aproximadamente, María Cabas se mantuvo centrada exclusivamente en el judo. “Entonces cambiaron el calendario y nos quedamos un año con pocas competiciones, así que me animaron a probar el sambo, una disciplina que yo no conocía. Me dijeron que era casi igual que el judo, que solo cambiaba la ropa y algunas técnicas”, explica.
Cabas fue campeona de España en su primera participación, lo que le animó a alternar las dos disciplinas. “Los resultados en sambo me permitieron recibir la condición de deportista de alto nivel y así pude retomar los estudios también (Ciencias de la Actividad Física y del Deporte ), porque entonces yo ya estaba trabajando y era algo que tenía pendiente”, relata.
Actualmente, María Cabas posee tres medallas europeas de bronce y llegó a ser quinta del mundo en sambo. El próximo mes de noviembre, en Kazajistán, buscará el gran objetivo de la medalla en un campeonato mundial. “No me habían convocado pero he conseguido un patrocinador, así que puedo ir a competir”, apunta.
En paralelo a su preparación de deportista de élite, y con sus viajes a León para disfrutar de la lucha leonesa, María Cabas compagina las clases de judo con los talleres de defensa personal, ámbito en el que está especializada. “Formo tanto en España como fuera. Doy talleres a distintos perfiles y uno de los que más me gusta es que formo a profesores de la Comunidad de Madrid en contención, sobre todo para los colegios de educación especial. Cuando los niños y niñas se ponen un poco nerviosos es muy importante saber contenerlos con seguridad, desde el respeto, sin hacer daño. Y es una formación muy chula, que me llena mucho, porque evitamos las malas contenciones”, dice María.
Por las manos de Cabas, como profesora de la escuela del Judo Club Rivas, han pasado muchísimos niños y niñas de la ciudad. “Me gustan los peques. Mucho más que la competición. Me gusta competir a mí, pero no la formación y el entrenamiento en competición. Prefiero la escuela. A mí el judo me ha ayudado muchísimo, y me gusta pensar que puedo ayudar a esos niños y niñas como me pasó a mí”, asegura Cabas. “De pequeña —continúa— sufrí bullying en el colegio, donde tampoco me salían muy bien las cosas, y el judo era el espacio en el que me sentía bien; era mi espacio seguro.Sentía como que no valía y, sin embargo, el judo se me daba bien, así que me encantaba, eran mis días favoritos”.
A este sentimiento vocacional por la formación desde el judo, María Cabas suma otro factor decisivo para que siga dando clases: la diversión. “Podemos estar en las colchonetas jugando, escalar, revolcarnos… Es superdivertido”, sentencia con una sonrisa.
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