La vida de Víctor Gata y Elena Herraiz, dos jóvenes vecinos de Rivas Vaciamadrid cerca de la treintena, es excepcional. Su rutina se parece muy poco a la de la mayoría porque han hecho de su afición favorita, los viajes, su trabajo. A través de su marca en redes sociales, Viajero Extranjero, comparten con su nutrida comunidad de seguidores los lugares imperdibles de los países que visitan. Esta es la historia de esta pareja de creadores de contenido, una profesión en la que, como ellos comparten con franqueza, no es oro todo lo que reluce.
Como a tantas otras personas en España, la pandemia supuso un punto de inflexión en la vida de Víctor y Elena. Informático él, vecino del barrio Este desde los 3 años de edad, estudiante del colegio Las Cigüeñas y del IES Julio Pérez después ―”Todavía se llamaba Lázaro Carreter cuando entré”, recuerda―; estudiante de Turismo y ADE ella, natural de Sacedón y una ripense más desde finales de la década pasada, dedicaban buena parte de su tiempo libre y de sus ahorros a viajar por el mundo, pero nunca pensaron hasta ese momento que podrían convertir esa pasión compartida en algo más, quizá una forma de ganarse la vida.
“Es curioso porque estabas inmerso en una pandemia en la que no se podía viajar y lo último que se te puede ocurrir es intentar empezar algo relacionado con redes sociales y los viajes. Pero sí, creo que si no hubiera ocurrido la pandemia, quizás no nos hubiésemos atrevido a dar el salto”, relata Víctor. “Teníamos más tiempo y ya teníamos ese proyecto de intentar llevar esto [el gusto por viajar] a algo más profesional. Y también teníamos ya muchos referentes de blogueros de viajes a los que nos gustaba seguir cuando preparábamos o íbamos de viaje”, continúa Gata. “Además, siempre que viajábamos traíamos mucho contenido porque éramos no solo de hacer fotos, sino también de grabar”, apunta Elena.
En esos tiempos de incertidumbre, los dos jóvenes crearon una cuenta en Instagram y un blog con la misma marca, Viajando Extranjero. Este último formato lo abandonaron ante el éxito en la red social, donde en la actualidad cuentan con un millón de seguidores, al que se suma el medio millón que tienen en TikTok. “Nos hicimos la cuenta de Instagram con el mismo nombre y empezamos a subir fotos que teníamos de los viajes. Pero subíamos una, luego te olvidabas y estabas tiempo sin publicar… Igual teníamos al principio 150 me gustas”, reconoce Elena.
Sin embargo, poco a poco, “lento pero rápido”, como describe la propia Elena, el canal despegó y ella tuvo que tomar la primera decisión trascendental: rechazar una oferta de trabajo estable en la compañía en la que había hecho sus prácticas para dedicarse profesionalmente al proyecto viajero en común con Víctor, que todavía tenía su trabajo estable como informático. “Lo pasé muy mal. Tengo por ahí todavía los papeles con los pros y contras. Ahí no éramos absolutamente nada y soy muy indecisa, pero teníamos la suerte de que con el trabajo de Víctor podíamos tirar y lo intentamos”, afirma.
Aprovechando la afición y conocimientos de Elena en edición de vídeo, y la introducción de los reels en la herramienta de Instagram, Viajando Extrajero empezó a ganar notoriedad y con ello llegaron los primeros contactos de marcas interesadas en colaborar con ellos. “Los rees fueron la piedra angular. Dejamos de lado la idea original del blog y nos centramos en la creación de contenidos en redes sociales, y también fue la herramienta que nos permitió recibir las primeras dos ofertas de colaboración con marcas”, reconocen ambos.
“De repente te llega algún email de marcas que te quieren enviar algún producto o que te pagan dos noches de hotel para que hagas contenidos en un destino y es inevitable pensar: ‘Madre mía, si esto es en lo que yo me he gastado todo mi sueldo y toda mi ilusión, ¿cómo no voy a decir que sí?’”, reflexiona Elena. Estas ofertas les hicieron ver que aquello que habían soñado podía tener continuidad. “Suena un poco loco pero aquello sí hizo que pensáramos que igual podríamos en el futuro dedicarnos exclusivamente a ello”, dice Víctor.
El despegue definitivo de Viajando Extranjero
En 2023, su proyecto viajero gozaba de buena salud; había logrado afianzar una comunidad notable y las oportunidades laborales se acumulaban. “Elena facturaba más o menos lo equivalente a un sueldo, quizá ni siquiera eso, pero teníamos tantas oportunidades que teníamos que seleccionar qué viajes hacer y cuáles no. Con lo que ella ganaba no cubríamos ni mucho menos lo que serían dos sueldos pero había proyección, y fui fui yo el que tuvo que tomar la segunda decisión trascendental: si seguir con mi trabajo, que además estaba genial, con un horario increíble, a las 3 de la de la tarde cerraba el ordenador y terminaba, o dejarlo y apostar por Viajando Extranjero”, cuenta Víctor.
Gata optó por lo segundo, dejar el trabajo y poner todo su esfuerzo en el canal viajero junto a Elena. La apuesta salió bien; los dos coinciden al echar la vista atrás: “Ha merecido la pena”, responden con rotundidad. Sin embargo, no dudan en compartir con sinceridad, antes de llegar a la respuesta final, que viajar “ha perdido un poco su esencia, cambiando nuestra forma de viajar totalmente”, y que lo que hacen es más exigente de lo que puede parecer viendo el resultado final de su trabajo. “Hay una cosa que yo siempre digo y es totalmente cierto: a nivel de salud mental, en mi anterior trabajo vivía millones de veces mejor”, sentencia Víctor.
Para argumentar esta reflexión, Elena y Víctor se sinceran. “Hay gente que se lo sigue tomando como: ‘Ah, me invitan, wow, qué guay, subo cuatro cosas y ya está cubierto lo que me piden. Y si va mal, pues va mal y si va bien, pues mira qué bien, y mientras me lo paso bien’, pero nosotros no somos así, por suerte o por desgracia. Nos implicamos mucho con cualquier cosa que hacemos, con cualquier viaje que nos proponen o cualquier acción e intentamos darlo todo, y eso hace que nos agobiemos mucho y que queramos llevarlo superpreparado”.
Por esta implicación con su trabajo, los dos jóvenes tampoco paran cuando están en Rivas. “Nunca paramos. Si estamos en Rivas estamos editando todo el material que hemos traído, estamos preparando los próximos viajes, documentándonos sobre el país al que vamos a ir, comprobando detalles tan concretos como la hora de la mejor luz para grabar en según qué sitios y lograr el mejor plano, haciendo guiones, marcando en la aplicación las localizaciones exactas donde queremos grabar cuando estemos allí”, explica Víctor. “Y también estamos haciendo todo el trabajo de contacto con las empresas que nos contactan, labor que además tiene un seguimiento cuando estamos de viaje y es una locura. Muchas veces duermes poco porque llegas al hotel y tienes emails por responder”, agrega Elena.
Víctor, para reforzar su testimonio, pone un ejemplo grabado a fuego en su memoria que explica bien que lo suyo es un trabajo. “En Petra, el centro de visitantes abre a las 6 de la mañana, a las 5:55 estábamos ahí nosotros los primeros en la puerta y esos 2 kilómetros que hay hasta el Tesoro de Petra nos los hicimos corriendo porque hay más gente que quiere llegar para hacerse la foto los primeros, y ese momento especial que tienen todo el mundo que va cuando llegas al Tesoro, nosotros no lo pudimos tener”.
Con todo el esfuerzo que conlleva lo que hacen, ambos son conscientes al mismo tiempo de todo lo que han podido vivir hasta ahora gracias a su trabajo, que ha sido reconocido con tres nominaciones a los premios IATI, referencia en la comunicación digital de viajes. “La cantidad de momentos que hemos guardado en nuestra mente y de cosas locas que hemos hecho, desde pilotar un coche de Fórmula 3000 en el circuito de Abu Dhabi a hacer un safari…”, destaca Víctor. “Ni mucho menos todo es tan bonito, pero estamos viviendo experiencias increíbles y si no mereciera la pena lo dejaríamos en cualquier momento y buscaríamos otro trabajo. Por eso, hay muchas veces que nos forzamos a tener los pies en la tierra y pensar: ‘Oye, esto que estamos viviendo es increíble’”, expone Elena.
¿Y el futuro, teniendo en cuenta lo efímero de las tendencias en redes sociales? Reconocen ambos jóvenes que les preocupa. “Nos preocupa un montón, pero más a mí que a ella”, dice Víctor. “Es verdad, él lo pasa muy mal con eso”, remarca Elena. “Es verdad ―continúa Herraiz― que el nuestro es un mundo muy volátil y que sientes que mañana desapareces y a nadie le interesa, que se te acabó el chollo, como decimos nosotros”. “Yo creo que no se puede prever lo que va a pasar, así que vamos intentando ver qué deja de funcionar. Es frustrante porque tú tienes tu forma de hacerlo, la que tú consideras que es la buena, con todo muy bien montado y es un poco frustrante que pueda funcionar algo con menos calidad en ese sentido, pero bueno, así es como vamos surfeando las tendencias de alguna manera”, señala Víctor.
No obstante, ante esta preocupación real que tienen los dos vecinos de Rivas por lo que ocurrirá en el futuro con un universo tan cambiante como el de las redes sociales e internet, y siendo conscientes de la oportunidad que tienen gracias al trabajo realizado hasta la fecha, están empezando a desarrollar un proyecto paralelo conectado con su ocupación principal: organizar viajes personalizados. “Es una vía que a mí personalmente me gusta mucho y que es una alternativa si algún día se termina lo que hacemos en redes sociales”, dice Víctor. “Colaboramos con una agencia y montamos nosotros las rutas de manera muy personalizada, acompañando además al grupo, dando servicios añadidos como el de una fotografía más profesional”, cuenta el vecino de Rivas. “Hemos hecho ya, por ejemplo, tres viajes a Egipto, con rutas distintas a las que hace casi todo el mundo, y seguramente hagamos próximamente un viaje a China próximamente, entre otros”, explica Elena.
En esta intensa vida viajera, seminómada, que llevan Elena y Víctor, Rivas juega un papel esencial. “¡Esta ciudad nos encanta!”, exclaman los dos vecinos de Covibar sobre su ciudad, con la que han construido también un vínculo profesional: fueron parte de la imagen que el Ayuntamiento de Rivas llevó la edición 2026 de Fitur.
“Quizá es porque yo he vivido aquí toda mi vida y puede que eso haga que lo magnifique pero tenemos un paisaje especial con la laguna de El Campillo y el Parque Regional, el Tren de Arganda o los restos de la Guerra Civil, un patrimonio que merece mucho la pena dar a conocer”, concluye Gata.
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